对于媒体究竟该为谁提供服务这一问题，答案在不尽相同的社会制度有着显著不同情形，且引发了持续至今的极为激烈的争论 。
媒介控制的不同模式
世界上各个国家，对于媒体的管理办法，存在着非常显著的不一样。在某些西方国家那里，媒体主要是受到市场力量的支配，资本在相当大角度上，决定着传播出来的内容。而在一些社会主义国家之中，媒体被当作国家发展的关键的工具，承担着引导舆论方向、去服务整体大局的职能。这两种模式，反映了不同的治理理念以及社会发展阶段的需求。
社会责任理论实践
社会责任理论尝试于自由跟控制之间寻觅平衡点，这一理论要求媒体在拥有传播权利之际，必定要承担对应的社会责任，在美国等国度，新闻评议组织、职业道德规范等机制被构建起来，目的在于促使媒体履行职责，然而在商业利益驱使下，这种自我约束机制的成效时常遭受质疑。
四种理论的局限性
施拉姆所提出的那四种理论模式，虽说具备开创性，然而却存有明显的缺陷，特别是针对社会主义国家媒体的描述，带有浓厚的冷战思维色彩，随着社会主义国家不断地发展变革，这样简单化的分类已然难以去准确地反映现实状况，理论滞后于实践的问题愈发凸显了。
意识形态与媒介功能
于不同的社会制度当中，媒体被给予了不一样的使命。在西方那些国家，媒体经常自认为己身为“第四权力”，侧重强调那般监督政府的功能。然而在社会主义性质的国家，媒体更加着重去传播主流价值观，以此来促使社会和谐又极为稳定。这两种取向从本质上体现了不同的政治理念以及文化传统。
当代传播格局演变
数字化时代致使传播格局有深刻的变革，社交媒体的兴起将传统媒体的垄断地位给打破了，所有人都能够成为内容生产者，如此变化一方面带来了信息传播的民主化，另一方面引发了虚假信息泛滥等新问题，传统媒体在这样的环境之中得重新定位自身的角色。
未来发展路径探索
在面对全新的传播环境之际，各个国家都在尽力探寻媒体改革的途径，一些国家着重强化网络空间的治理工作，以此规范自媒体的运营状况，而另外一些国家则尝试借助技术手段来提高传统媒体所具备的影响力，这些探索无一例外，全都指向一个关键核心问题，那就是怎样才能够让媒体更出色地服务于社会发展的需求。
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